可防而不可治

历史上许多传染病都是既不可治愈（或有效治疗），又不可预防，令人非常恐惧和恐慌，谈病色变。例如鼠疫、霍乱、天花、白喉、肺结核、狂犬病、小儿麻痹症等。但是随着医学知识和技术的发展，有些能够有效治疗（如肺结核），有些或者不少虽然不能有效治疗，但可以预防。上面列举的传染病，其实多数仍然难以有效治疗，但人类已经找到预防的办法。其中最成功的就要算天花了。天花的疾病非常可怕，它夺去了许多人的生命，即使能够存活下来，脸上也布满了坑坑洼洼的瘢痕，使人的生命，尤其是少女的生命难以忍受。但是由于细菌学和免疫学的发展，使人们找到了利用疫苗预防这些烈性的、致命的传染病的办法。原来，人体感染病原微生物（细菌、病毒等）时，它本身是有抵抗力的。不过，在自然情况下，人体感染的这些烈性传染病，它们的病原微生物毒性大，来势猛，人体的抵抗力败走麦城，病人也就一命呜呼了。但是也有发现少数病人竟然从这场大病中挺了过来。后来，科学家和医学家发现，原来所谓人体抵抗力，实际上就是人体的免疫功能。当病原微生物侵犯人体时，人体的免疫系统会产生一种反应，即产生许多的抗体来消灭那些来犯的病原微生物，这些来犯的病原微生物就是抗原。于是，人们就想出一个办法来，将那些病原微生物“灭活”或“减毒”，这样使它们即使进入人体也不致引起疾病，然后将它们注射入体内，使人体免疫系统预先产生抗体，如果病原微生物来犯，机体已经严阵以待了。

医学上有种种办法来使人体预先产生消灭病原微生物。例如麻疹疫苗用的是“减毒”的麻疹病毒；霍乱或伤寒的疫苗都是用的死的、“灭活”的霍乱弧菌或伤寒杆菌；乙型肝炎疫苗用的不是乙型肝炎病毒本身，而是乙型肝炎病毒的表面抗体；白喉、破伤风则用经过处理对人体无毒的类毒素；天花疫苗不是用人的天花病毒，而是用牛痘病毒做的，牛痘病毒与天花病毒的抗原绝大部分相同，而对人体不会致病。利用免疫接种预防传染病是人类战胜疾病历史上的一块伟大的里程碑。

艾滋病与以上的传染病都不同。前面已经说过艾滋病病毒是逆转录病毒，它侵入人体后将自身的核糖核酸转录为去氧核糖核酸，然后整合进淋巴细胞的染色体内。因此一旦侵犯人体，治疗起来非常困难。我们相信，人类终究能够治疗艾滋病，但这是将来，不是现在。另一方面，艾滋病病毒的变异性极强，这给我们制备预防它的疫苗，造成很大的困难。我们也相信，人类终究能够制备预防艾滋病病毒感染的疫苗，但这也是将来，不是现在。既然如此，难道就没有可能预防艾滋病病毒感染呢？不。

艾滋病目前不可治愈，没有有效疗法，也不能用疫苗预防，但可以用其他办法预防。这个办法就是改变危险行为，防止艾滋病病毒接触人体。艾滋病病毒有它自身的弱点，就是它必须依赖人体，它一旦与人体细胞结合在一起，就很难对付它。而如果它游离在体外，它就“弱不禁风”，很容易被杀灭。由于它不是通过接触传染传播，而是必须通过少数几条（实际上就是三条：血、性和垂直传播）途径传播，而这些途径多半又取决于人们之间互相同意的行为。这样就将艾滋病病毒的命运掌握在人的手里。如果人类能够下定决心，改变行为，团结起来，共同对敌，那么就会置艾滋病病毒于死地。具体地说，如果我们筑起一道长城，阻断艾滋病病毒通过血、性和垂直传播途径与人体接触，那么即使我们没有疫苗，即使艾滋病病毒还存在在地球上，我们也不会感染艾滋病病毒。阻断艾滋病病毒传播的唯一手段是行为改变。[UNDP:AIDS and Asia, 1993]

控制艾滋病病毒感染的关键是预防，预防的关键是行为改变。于是，我们的问题就集中在这样一些问题上：行为改变的意义是什么？行为改变是否可能？如果才能改变行为？